Monnaies féodales

Les monnaies féodales ont été émises pendant la seconde moitié du Moyen-Âge, soit du XIème au XVème siècle, période qui correspond à la naissance du féodalisme, son apogée et son déclin.

Toute cette période se caractérise, jusqu'à l'apparition de la mécanisation de la frappe à la Renaissance, par une frappe artisanale et manuelle des pièces : chaque pièce est frappée à la main et est donc unique.

Féodalité

Pour bien comprendre les monnaies féodales, il est nécessaire de bien comprendre la féodalité. Elle se caractérise par un morcellement territorial et politique extrême. Les grandes régions - les duchés - sont composés d'une multitude de fiefs imbriqués les uns dans les autres, donnés par un suzerain à son vassal.

Monnaies féodales

Ce pouvoir politique morcelé a pour conséquence logique un morcellement du droit de battre la monnaie. Ainsi du Xème au XIIème siècle, de nombreux seigneurs se le partage, de même que des abbayes et des villes.

La monnaie principale de cette période est le denier, lui-même divisé en oboles ou mailles. D'un endroit à un autre, ces deniers ont des poids différents et des valeurs différentes.

Les monnaies de cette période se caractérisent donc par leur variété et leur inégale qualité, en qui varie en fonction de l'atelier de frappe où elles sont conçues.

Ainsi chaque ville, principauté et de nombreux fiefs avaient leur propre monnaie,qui n'avaient souvent pas la même valeur ni le même poids. Cette époque était une époque prospère pour les changeurs !

Au fur et à mesure du renforcement du pouvoir royal, les droits de battre monnaie sont restreints, pour ne finalement qu'être presque plus que l'apanage exclusif du roi.

A la fin de la guerre de Cents, son pouvoir se trouve considérablement renforcé par l'expulsion des Anglais de France, et Louis XI dispose d'un quasi monopole sur la frappe de monnaie. L'époque des monnaies féodales est révolue.

Pour en savoir plus, vous pouvez lire l'article Monnaies Féodales.